„Макрон предаде Мерц и той знае, че за това ще има цена“, заяви високопоставен дипломат от ЕС, запознат пряко с разговорите в четвъртък. „Но той е толкова слаб, че нямаше друг избор, освен да се нареди зад Джорджа Мелони.“, пише „Файненшъл Таймс“.

Германският канцлер Фридрих Мерц правеше последен опит да убеди лидерите на ЕС да използват 210 млрд. евро от замразени руски държавни активи за подпомагане на Украйна, когато осъзна, че му липсва ключов съюзник: Еманюел Макрон.

В седмиците преди срещата на върха в Брюксел в четвъртък френският президент не се противопостави публично на германското предложение. Частно обаче неговият екип изрази резерви относно неговата законност и предупреди, че силно задлъжнялата страна ще има трудности да издаде национална гаранция в случай, че активите трябва да бъдат върнати на Москва в кратък срок.

След като още държави, включително Италия, застанаха на страната на Белгия – където се намира по-голямата част от руските активи и чието правителство се противопостави на плана още от самото начало – Макрон се присъедини към тях, с което идеята беше погребана.

„Макрон предаде Мерц и той знае, че за това ще има цена“, заяви високопоставен дипломат от ЕС, запознат пряко с разговорите в четвъртък. „Но той е толкова слаб, че нямаше друг избор, освен да се нареди зад Джорджа Мелони.“

Противопоставянето подчертава нова динамика между двете най-големи сили в Европа: Германия, която излиза с инициативи, и Франция, която бави решенията. В Берлин се наблюдава нова настъпателност, след като Мерц пое властта през май – отключвайки възможност за до 1 трилион евро разходи за отбрана и инфраструктура през следващото десетилетие, – докато Париж е парализиран от висок държавен дълг и политическа нестабилност във втората половина от последния мандат на Макрон.

Този дисбаланс попари надеждите за сериозно рестартиране на френско-германския двигател, който някога задвижваше някои от най-големите политически пробиви на ЕС.

„В Брюксел има силно усещане, че Берлин е големият играч, а влиянието на Франция отслабва“, казва Джорджина Райт, старши научен сътрудник в Германския фонд „Маршал“ на САЩ, базиран в Париж.

Мерц се опита да затвори страницата на трите години германска нерешителност при предшественика си Олаф Шолц, който често беше принуден да се въздържа от гласуване в Брюксел заради разделенията в коалицията си – модел, станал известен като „германското гласуване“. След като Християндемократите на Мерц спечелиха изборите през февруари, той направи рестартирането на отношенията с Франция свой приоритет.

Тази програма включваше ангажимент за засилване на европейската отбрана пред лицето на ненадеждна американска администрация, отказ от германската опозиция срещу ядрената енергия и съкращаване на регулациите в ЕС. Оттогава обаче германският лидер трябва да се съобразява с „куцата патица“ в лицето на Макрон, който е силно ограничен в способността си да поема каквито и да било ангажименти с финансови последици.

„Това е пълна размяна на ролите между Макрон и Мерц“, казва Муджтаба Рахман, ръководител на отдела за Европа в Eurasia Group. „През последните четири–пет години в Елисейския дворец доминираше тезата, че германската слабост е компрометирала способността на Европа да действа.

Сега обаче има канцлер, който разбира геополитиката и иска да поеме повече ангажименти за Европа… но именно Париж вече не е в състояние да изпълни своята част от сделката.“

Друг конфликтен момент на срещата на върха беше търговското споразумение между ЕС и Меркосур – група латиноамерикански държави. След повече от 25 години преговори Мерц от месеци настоява споразумението да бъде подписано до края на декември, заплашвайки с гласуване, при което Франция рискуваше да бъде надгласувана.

Но центристът и проевропейски настроен Макрон отново намери неочакван съюзник в лицето на Джорджа Мелони – евроскептичната десница министър-председател на Италия, която осигури отлагане с няколко седмици, лишавайки Мерц от още една политическа победа.

„И от двете страни има ясно осъзнаване, че отношенията трябва да станат по-ефективни и че при Шолц те не работеха“, казва Даниела Шварцер, политолог от фондация „Бертелсман“ в Берлин. „Но Франция е под много по-голям натиск и това кара фундаменталните различия между двете сили отново да излязат на повърхността. Търговията е една такава сфера.“

Въпреки видимото разединение между Мерц и Макрон, на срещата беше постигнат пробив: ЕС се съгласи да отпусне заем от 90 млрд. евро за Украйна, обезпечен с бюджета на Съюза.

Представител на Елисейския дворец настоя, че Макрон е изиграл ключова роля за постигането на споразумението: „Целта на Франция винаги е била да осигури на Украйна финансова предвидимост за следващите две години. Ние бяхме отворени към предложените механизми за финансиране и работихме за намиране на решение, което да отговаря на тази цел.“

Мелони също пое ангажимент да подкрепи споразумението с Меркосур следващия месец, като по този начин разчисти пътя за подписването му независимо от възраженията на Франция. „По въпроса за Меркосур Франция може да е спечелила две или три седмици, но е загубила битката“, казва Жозеф дьо Век, сътрудник в Института за изследване на външната политика. „Но и по двете теми няма общо лидерство – Мерц е този, който натиска.“

Допълнително напрежение във френско-германския тандем през следващите седмици ще създаде и предстоящо решение дали да продължи съвместният проект за изтребител на стойност 100 млрд. евро, тъй като френската Dassault и Airbus, чийто отбранителен клон е базиран в Германия, отказват да решат спор за разпределението на работата.

Берлин обмисля и други партньорства за изтребители, разочарован от Dassault и предпазлив към опасенията, че Париж просто търси германски пари.

В много отношения Франция и Германия рядко са били по-сходни в позициите си, изправени пред по-високи американски мита и заплахи от президента Доналд Тръмп да изтегли войски от Европа. И двете страни подкрепят Украйна и необходимостта континентът да поеме по-активна роля в мирните преговори чрез „коалиция на желаещите“, която включва и Великобритания.

Мерц възприе концепции, дълго време отстоявани от Париж, като европейска стратегическа автономия, принцип „купувай европейско“ в отбранителните поръчки и по-голяма защита на единния пазар от нелоялна конкуренция. Най-скоро Берлин подкрепи и защитни търговски мерки срещу вноса на китайска стомана – рязък завой спрямо предишната германска позиция.

„В известен смисъл ЕС никога не е бил толкова френски – възприемайки индустриална и отбранителна политика, до голяма степен благодарение на Макрон – точно когато самата Франция се свива“, казва Райт. „Но в Брюксел нараства усещането, че Франция поставя националните си интереси над европейските… Старото клише, че ‘Франция е само думи, думи, думи, без действие’, се завръща.“

Мерц е изправен и пред нарастващо нетърпение и недоверие у дома, тъй като се завръща с дипломатически неуспехи.

Германските власти подчертаха, че заемът на ЕС за Украйна ще бъде обезпечен с части от бюджета на Съюза, които остават неизползвани, без отражение върху националните финанси.

Самият Мерц заяви, че е доволен от резултата тази седмица, като дори каза, че това е по-добро решение от неговото, и настоя, че руските активи все още могат да бъдат използвани за възстановяване на средствата по заема на ЕС. „Правим авансово плащане, но то е обезпечено с руски активи“, каза той.

Въпреки това критиките заваляха от крайнодясната „Алтернатива за Германия“, чийто съпредседател Алис Вайдел заяви, че „германският данъкоплатец отново ще трябва да плати сметката“.

„Не е добре да се връщаш у дома без Меркосур или без плана за руските активи“, казва Гунтрам Волф, старши сътрудник в Bruegel. „Въпросът за Макрон е дали е разумно да налага политически загуби на Мерц по два толкова големи въпроса.“

Източник: ft.com